El Dr. Enrique Mundaca, académico de la Escuela de Agronomía de la Universidad Católica del Maule (UCM) y director del Proyecto Anillos ANID ATE230028 – Ecos of Climate Change, fue invitado al reconocido podcast “En Pocas PalaVRAs”, producido por la Vicerrectoría Académica de la Universidad de Santiago de Chile (USACH).
En este episodio, grabado en el marco del Simposio Internacional de Turismo Ecocultural, el Dr. Mundaca profundizó en el desarrollo conceptual, teórico y aplicado del turismo ecocultural, un paradigma emergente que propone una relación equilibrada entre naturaleza, cultura y sostenibilidad.
Hacia una nueva definición del turismo contemporáneo
Durante la entrevista, el Dr. Mundaca explicó que el concepto de turismo ecocultural surge como una evolución del ecoturismo tradicional, el cual —en muchos casos— se limita a incorporar comunidades locales como participantes pasivos dentro de una estructura turística convencional.
En contraste, el turismo ecocultural propone un cambio epistemológico: una redefinición del turismo como práctica relacional, participativa y formativa, donde los visitantes y las comunidades locales se convierten en agentes activos de intercambio de conocimiento, valores y experiencias.
“El turismo ecocultural nace de la necesidad de superar los límites del ecoturismo tradicional. No se trata solo de visitar paisajes o comunidades, sino de vivir y comprender los sistemas ecológicos y culturales como una unidad interdependiente”, explicó el Dr. Mundaca.
Este enfoque responde a los impactos negativos del turismo masivo, como la mercantilización de la identidad cultural, la degradación ambiental y la disrupción de los ciclos ecológicos locales. Frente a ello, el turismo ecocultural propone un modelo que integra conservación, conocimiento y participación, fomentando una práctica más sostenible, educativa y emocionalmente significativa.
Tres pilares conceptuales del turismo ecocultural
El Dr. Mundaca definió con precisión los fundamentos teóricos que sostienen este nuevo modelo:
- Conservación de la biodiversidad y los ecosistemas naturales, entendidos no solo como espacios biológicos, sino como sistemas integrados de paisaje, vida y cultura.
- Reconocimiento y transmisión de los conocimientos tradicionales locales, aquellos saberes que articulan prácticas agrícolas, rituales, lingüísticas o espirituales con la gestión sostenible del entorno.
- Valorización de la identidad ecocultural, entendida como el resultado simbiótico entre las dimensiones ecológicas y culturales de un territorio.
Este marco teórico, señaló el investigador, no solo redefine la práctica turística, sino que establece una guía conceptual aplicable al diseño de políticas públicas, proyectos comunitarios y programas de desarrollo territorial sustentable.
Turismo, ciencia y transdisciplina
Uno de los ejes más innovadores de la propuesta del Dr. Mundaca es su enfoque transdisciplinario, que invita a romper los límites tradicionales entre academia, Estado, sector privado y sociedad civil.
Este modelo busca integrar la investigación científica con las necesidades y aspiraciones de las comunidades, generando conocimiento colaborativo y socialmente útil.
“El turismo ecocultural no se limita al estudio teórico; requiere del trabajo conjunto entre científicos, comunidades locales, autoridades y emprendedores. Es en esa intersección donde se produce la verdadera innovación social y ambiental”, destacó el Dr. Mundaca.
El académico subrayó que esta metodología transdisciplinaria constituye un cambio de paradigma en la relación entre universidad y sociedad, reemplazando la idea de transferencia de conocimiento por la de co-creación de saberes, donde el rol de la academia es escuchar, aprender y acompañar.
Un marco teórico para la acción sostenible
El Dr. Mundaca enfatizó que el turismo ecocultural no es un proyecto aislado, sino una base teórica con potencial nacional e internacional. Su adopción permitiría establecer lineamientos estratégicos consistentes para la planificación del turismo sostenible en Chile, evitando la fragmentación de iniciativas y promoviendo la continuidad de políticas públicas a largo plazo.
“Por primera vez podemos pensar en un lineamiento teórico que trascienda las modas y ciclos políticos, entregando coherencia y continuidad al desarrollo de proyectos turísticos sustentables en todo el país”, afirmó.
Este enfoque, agregó, ofrece una alternativa viable frente a la crisis ambiental global, permitiendo repensar las prácticas turísticas desde una ética de cuidado y reciprocidad entre los seres humanos y la naturaleza.
Conclusión: una visión de futuro sostenible
La intervención del Dr. Enrique Mundaca en el podcast “En Pocas PalaVRAs” constituye una contribución sustantiva al debate sobre sostenibilidad, cultura y territorio. Su propuesta de turismo ecocultural no solo aporta una base conceptual sólida, sino que abre una ruta práctica para integrar el conocimiento científico, la conservación ambiental y la justicia social en un mismo horizonte.
Su trabajo, desarrollado junto al Dr. Pablo Lacoste y otros investigadores del Cono Sur, forma parte del continuo esfuerzo del Proyecto Anillos ANID ATE230028 – Ecos of Climate Change por comprender y fortalecer los vínculos entre biodiversidad, conocimiento local y resiliencia frente al cambio climático.
“El turismo ecocultural es una invitación a mirar la naturaleza y las comunidades no como recursos, sino como maestros. Solo así podremos construir un futuro sostenible y verdaderamente humano.”
Escucha el episodio completo:
“En Pocas PalaVRAs” Podcast | Dr. Enrique Mundaca, académico de la Escuela de Agronomía UCM